Eine besondere Rarität ist der wilde Smoke Laocong, vollständig von Hand verarbeitet, von Tongmuguan Caicha 菜茶-Teebüschen, die etwa 100 Jahre alt sind.

Tongmuguan Caicha nennt man die einheimische Teepopulation, die aus Samen gezogen wird und keine klonale Sorte ist. Die Pflanzen wachsen wild oder halb-wild im Naturschutzgebiet und weisen eine große genetische Vielfalt auf.

Schon ein Smoke Zheng Shan Xiao Zhong ist schwer erhältlich, denn seine Herstellung macht sehr viel Arbeit, und immer weniger Bauern wollen sie übernehmen. Ein Smoke Laocong ist noch einmal deutlich rarer.

Die wichtigste Herstellungstätte für Lapsang Souchong und andere geräucherte Tees aus Tongmuguan ist das „Grüne Haus“ (Qing Lou), ein einzigartiges, dreistöckiges Holzgebäude: Im Erdgeschoß befindet sich der Feuerraum, um Wärme und Kiefernrauch zu erzeugen. Der zweite Stock enthält Gestelle und Querstangen, auf denen Bambussiebe mit den Teeblättern platziert werden. Diese Ebene ist das Herzstück des Räuchervorgangs. Der Dachboden wird -neben der zweiten Etage- zum Welken der Blätter genutzt.

Zum Räuchern werden Kiefern aus dem Wuji-Gebirge, insbesondere Masson-Kiefern, verwendet, die reich an Harz sind und beim Verbrennen einen intensiven, spezielle Aromastoffe enthaltenden Rauch erzeugen, der das einzigartige Aroma bewirkt.

Dreimal wird der Tee geräuchert: Die frischen Blätter beim Welken, die gewelkten Blätter beim Trocknen, die getrockneten Blätter beim Rösten. Das hochwertige Teematerial aus Tongmuguan kann diese komplexe Verarbeitung verkraften.

Der Laocong ist facettenreich. Zur Süße mit einem Hauch frischer Säure -wir denken hier an Longanfrüchte, Honig und saftige Jonathanäpfel- , zur Mineralik und zum klaren Quellwasser gesellt sich das zarte, perfekt in den Tee eingebundene Raucharoma. Die Verbindung von Rauch und kristalliner Klarheit, üblicherweise eher als Widerspruch wahrgenommen, ist schlicht faszinierend! Der Huigan -der süße Nachhall- ist kraftvoll und langanhaltend. Acht Aufgüsse haben wir von dieser köstlichen Rarität genossen.

Zubereitungsempfehlung:

5g/110 ml 100°C Wasser, Ziehzeiten 25/20/20/20/30/40/60/120 s